菟丝子是广泛生长于我国南北方多个地区的一种田间的有害野草，通过寄生与其他植物上生长，在我国辽宁、吉林、河北、河南、山东、山西等地都有分布
菟丝子种子类圆形或卵圆形，有明显腹枝线，两侧多为凹陷，直径约为1-1.5毫米。
表面呈灰棕色或黄棕色，微粗糙，种喙不明显。种皮坚硬，不容易破碎。全国大部分地区都有分布，以北方地区为主。喜好高温、湿润气候，多生长在河谷、河岩两旁的草本或灌木丛木本植物上。
菟丝别称有：菟丝子、鸮萝、复实、赤网。
菟丝，为旋花科植物菟丝子Cuscuta chinensisLam.的全草。分布于黑龙江、吉林、辽宁、河北、山西、陕西、宁夏、甘肃、内蒙古、新疆、山东、江苏、安徽、河南、浙江、福建、四川、云南等地。