一部分是先天的基因所导致的。实际上母猫对幼猫的影响很大，如果你发现一只大猫很能吃，那么其后代猫很可能也会如此。和先天基因影响类似的，还有猫健康周期变化对猫饭量的影响。在猫成长期，猫的食量会有明显的增加，从出生到16个月之间，大部分猫的食量会呈现出持续增加的态势，而到了36个月大时，猫会进入一段旺盛而稳定的进食周期。

这些先天原因只是影响猫胃口的一部分因素而已，实际上后天的影响也非常重要。其中最重要的是幼猫的成长经历，以及猫情绪对于食量的影响。和人类在心情不佳时喜欢进食高热量食物类似，一只情绪不好的猫也可以通过过量进食而缓解压力。在这方面母猫表现出了更为明显的特点，在压力较大或者情绪不佳时，母猫会通过增加进食量来改变情绪。