蝴蝶是昆虫纲，类脉总目，鳞翅目中的一类昆虫。全世界已记载近2万种，中国的蝴蝶资源较为丰富，已记录2000多种。蝴蝶大多数体型属于中型至大型，翅展在15~260毫米之间，有2对膜质的翅。体躯长圆柱形，分为头、胸、腹三部分。蝴蝶被誉为“会飞的花朵”，是一类非常美丽的昆虫。

蝴蝶的头部有一对触角，触角端部加粗。口器为虹吸式，白天活动，两翅连锁器为翅抱，身体相对纤细。蝴蝶的翅膀宽大，停歇时翅竖立于背上。蝴蝶的体和翅被扁平的鳞状毛覆盖，形成各种色彩斑纹。这些鳞片不仅能使蝴蝶的外表艳丽无比，还像是一件雨衣，因为鳞片里含有丰富的脂肪，可以保护蝴蝶免受雨水伤害，使蝴蝶即使在下小雨时也能飞行。

蝴蝶的幼虫大多数嗜食植物叶片，有些种类嗜食花蕾，还有一些种类蛀食嫩荚或幼果。在灰蝶科中，有少数种类的幼虫是肉食性的，这种肉食性的种类在蝶类中是并不多见的益虫。而大部分蝴蝶成虫吸食花蜜，而且爱好吸食某些特定植物的花蜜，是植物的主要传粉者。

总的来说，蝴蝶是一类非常美丽且多样化的昆虫，它们在生态系统中扮演着重要的角色。同时，蝴蝶也是人们喜爱的观赏昆虫，其绚丽多彩的翅膀和独特的生活习性都让人们为之着迷。