元宵佳节通常会食用以下传统食物：
1.元宵或汤圆：这是元宵节最具代表性的食物。元宵多为甜馅，以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形。汤圆的做法和元宵相似，但口感略有不同。
2.生菜：广东人过元宵节时喜欢“偷”摘生菜，拌以糕饼煮食，据说这种食品代表吉祥。
4.枣糕：以面粉、大枣为主要原料制作而成，口感香甜。
不同地区在元宵节的饮食习俗上可能会有所差异，但元宵和汤圆是普遍都会食用的传统美食。
元宵的皮一般是用糯米面做成的，而馅料更是丰富多彩，有花生馅、芝麻馅、水果馅，但是不论是什么馅料，一般都要加糖，（肉馅除外），所以元宵吃起来才会甜甜蜜蜜，当然，也预示着生活幸福甜蜜。
元宵是中国传统的节日，吃元宵是传统习俗之一。根据传统的烹饪方法，元宵需要开两次锅。第一次将元宵放入冷水锅中煮开，然后再用开水锅热煮至浮起。这个过程的目的是让元宵表面煮熟，内部糯米糯糯的口感更好。
第二次是将元宵放入糖水中煮熟，让其入味变甜，这也是元宵最终呈现出来漂亮黄色、香甜可口的原因。所以说，为了达到最佳的味道和口感，必须要用两次锅烹饪元宵。