约瑟夫.雷芒德.麦卡锡是上世纪五十年代初美国国会中一位极端的反共政客。其人也是一位共和党众议员，因把本党候选人推上总统宝座权倾一时。之所以把他推行的一套称之为麦卡锡主义，是因为他在1950年到1954年的近五年时间内，在美国政坛兴风作浪，其影响波及美国政治外交和社会民众生活的不同层级，祸及方方面面。

他还是一位搞冷战的老手，反共反苏反华的迫害狂。他恶意诽谤，肆意迫害疑似共产党和民主进步人士，并推而广之，把黑手伸向一切有不同政见的人乃至无辜平民。如我国著名科学家钱学森先生遭受软禁的事情就是他搞的。不过恶人有恶报，他最后因肝病一命呜呼。